Árni Karlsson (właść. Árni Heiðar Karlsson) to islandzki kompozytor i pianista, który koncentruje się głównie na muzyce jazzowej i klasycznej.
W przeszłości kształcił się w kierunku muzycznym w Amsterdamie i Londynie, a od 2003 roku wnosi duży wkład w rozwój islandzkiej jazzowej sceny muzycznej. Árni współpracuje z kilkoma zespołami, komponuje muzykę do spektakli teatralnych oraz filmów. Muzyk miał także swój niemały wkład w powstanie albumu Dagura Kári’ego „The Good Heart” (2009), na który napisał cztery utwory. Generalnie ilość płyt, na których muzyk pozostawił po sobie ślad jest bardzo liczna. Ponadto naucza on gry na fortepianie w kilku instytucjach muzycznych.
Árni tworzy także muzykę dla własnej grupy jazzowej, z którą wydał kilka albumów, a każdy z nich jest wyjątkowy. Zaczął od wydania albumu nagranego w kwartecie, zatytułowanego „Q” (2001). Następne płyty nagrywane były w trio. Tutaj kolejno pojawiły się „Boundaries/Mæri” (2009), i „Mold” (2013, Mold Music). Każdy z krążków został niezwykle entuzjastycznie przyjęty przez środowiska muzyczne, jak i słuchaczy.
W listopadzie 2014 roku pojawił się kolejny album Árni Karlsson Trio zatytułowany „Hold” (nakładem wytwórni Mold Music), stanowiący drugą część wyjątkowej muzycznej trylogii (po „Mold”). Jej kontynuacja pojawi się jesienią przyszłego roku jako „Fold”.
Tematem przewodnim tych trzech albumów jest świat fizyczny, w którym żyjemy oraz nasze interakcje w odniesieniu do tego świata. Tytuły poszczególnych płyt mają nieco odmienne znaczenia w języku islandzkim i angielskim. W języku islandzkim „Mold” oznacza Ziemię (jako planetę) albo ziemię (jako glebę), „Hold” oznacza ciało, a „Fold” oznacza Ziemię, ale bardziej w rozumieniu ojczyzny, kraju.
Całość muzyki na albumie „Hold” została napisana i zaaranżowana przez Árni’ego, który zagrał na fortepianie marki Bösendorfer. Towarzyszyli mu kontrabasista Þorgrímur Jónsson i perkusista Scott McLemore.
Nagraniami i miksowaniem płyty zajmował się Kjartan Kjartansson. A końcowy mastering wykonał Finnur Hákonarson. Podczas nagrań, które odbywały się w Ohadi Söfnudurinn (w Reykjaviku), muzyk otrzymał także techniczną pomoc ze strony Sigurðura D. Kristinssona.
Za projekt graficzny okładki ponownie odpowiadają Erla i Jónas.
Instrumentalna muzyka zaproponowana przez Árni Karlsson Trio na „Hold” to z jednej strony jazz niezwykle profesjonalnie zagrany, a z drugiej muzyka obfitująca w liczne emocje oraz piękne i wysublimowane harmonie i melodie. Dlatego rozsmakowanie się w tych dźwiękach przychodzi z dużą łatwością.
Album „Hold” to płyta, która powinna zajmować ważne miejsce na półce współczesnego jazzu. Moim zdaniem bez wątpienia na to zasługuje. Płyta ukazuje Árni’ego Karlssona jako genialnie twórczego artystę, potwierdza jego wszechstronność i talent.
Na najnowszym albumie znalazło się osiem utworów utrzymanych w średnich tempach o zróżnicowanym klimacie i wielowarstwowej, rozbudowanej strukturze. Pomimo pewnej różnorodności płyta sprawia wrażenie spójnej muzycznej opowieści, zachowuje swoją koncepcyjność. Muzykom udało się stworzyć jednolity organizm. Brzmienia instrumentów wynikają jeden z drugiego, z niezwykłą gładkością. Dodatkowo w grze Islandczyków można odnaleźć także odwołania do muzyki klasycznej, co nadaje brzmieniu dodatkowego kolorytu.
Kompozycje przykuwają uwagę nie tylko nienagannymi możliwościami technicznymi instrumentalistów, ich znakomitą artykulacją, niezwykle ambitnymi pasażami i finezyjnymi fakturami, ale także emanującym z siebie ciepłem. Świat malowany przez Árni Karlsson Trio jest całkiem przystępny nawet dla tych osób, które na co dzień nie interesują się jazzem. Tak naprawdę w przypadku „Hold” nie mają znaczenia gatunkowe preferencje słuchacza, bo przy takim wykonaniu muzyki każdy wrażliwy odbiorca jest w stanie czerpać z niej niemałą przyjemność.
Árni Karlsson Trio wydał świetny album. Znowu. Wydawnictwo „Hold” robi mocne wrażenie i wywołuje pragnienie jej kontynuacji. Warto odkryć to islandzkie trio, bo ten projekt to gwarancja wyrafinowanej muzyki.
Árni Karlsson Trio :: Hold
1. Koddahjal / Pillow Talk (4:54)
2. Sólargangur / The Way Of The Sun (5:54)
3. Tímans Skaut / Time (6:53)
4. Hraukar / Hraukar (3:58)
5. Morgunroði /Morning Glow (3:27)
6. Útsýni / View (6:23)
7. Kistan / The Chest (4:44)
8. Petra / Petra (4:45)
Árni Karlsson Trio : website / facebook