Una Stef (właś. Una Stefánsdóttir) to zdumiewająco utalentowana 23-letnia wokalistka, pianistka i kompozytorka.
Muzyka zawsze była ważną częścią jej życia, od szkoły podstawowej, przez liceum, a także na studiach. Zaczęła występować w wieku 10 lat i pozostała wierna muzyce aż do dziś. Una jest świeżo upieczoną absolwentką prestiżowej Szkoły Muzycznej FIH w Reykjaviku, w której kształciła się na kierunku muzyki jazzowej. Śpiew zajmuje główne miejsce w jej życiu artystycznym, ale wokalistka gra także na flecie i fortepianie, a także na gitarze.
Po latach studiowania muzyki, w maju 2014 roku Una Stef wydała swój debiutancki album „Songbook”, który został zauważony nie tylko w Islandii, ale także przez producentów, recenzentów i słuchaczy w Europie kontynentalnej.
Album został nagrany w Stúdíó Paradís w okresie marzec-kwiecień 2014 roku. Jego nagraniami i miksowaniem zajmował się Ásmundur Jóhannsson (zagrał także na na gitarze). Mastering wykonał Jóhann Ásmundsson (z Mezzoforte).
W przygotowanie albumu swój wkład mieli również: Hlynur Hallgrímsson (bas), Erla Stefánsdóttir (chórki), Brynhildur Oddsdóttir (gitara), Pétur Valgarðsson (gitara), Stefán S. Stefánsson (saksofon) i Helgi Rey Guðmundsson (perkusja).
Teksty jak i muzykę na swój album Una napisała samodzielnie. „Songbook” zawiera dziewięć utworów, które pierwotnie powstawały na fortepianie. Zostały one wybrane z kompozycji pisanych przez kompozytorkę w ciągu jej życia. I tak najstarszy utwór powstał, kiedy artystka była w 9 klasie, a najnowszy rok temu. Stąd pomysł na tytuł płyty, gdyż utwory pochodzą z różnych rozdziałów jej życia i są zapisem jej myśli i emocji.
Jak mówi Una: „Moje teksty opowiadają dużo o miłości i codzienności. Nie mogę śpiewać o rzeczach, których nie czuję. Dlatego te teksty wypływają z mojego wnętrza i uważam je za szczere. Nie jestem poetką, ale wkładam dużo serca w każde słowo, które śpiewam.”
Wokalistka zdradza, że często słucha jazzu, R&B, soulu i hip-hopu. Chociaż jak przyznaje sięga także do muzyki klasycznej, gospel czy nawet muzyki post-rockowej. Największy wpływ na jej twórczość mają tacy artyści jak Aretha Franklin, Alicia Keys, James Brown, Destiny Child i Lauryn Hill. Natomiast wśród islandzkich inspiracji wymienia Björk, Moses Hightower, Hjálma i Eivör.
Wydaje się, że dlatego album „Songbook” utrzymany jest w klimacie r’n’b i muzyki soulowej z elementami jazzu i popu. Z prywatnych spostrzeżeń do wymienionych wcześniej inspiracji chciałbym dodać Adele, Emel Sande i Beyoncé.
Una Stef zaserwowała nam na swoim debiutanckim krążku cudowną mieszankę soul’u i r&b. I to naprawdę udaną. Dominują tutaj piękne, chwytające za serce ballady. Jednak nie zabrakło również kilku szybszych numerów, które w dużym stopniu urozmaicają to wydawnictwo. W każdej stylistyce wokalistka odnajduje się doskonale. Umiejętnie udało się jej stworzyć solidną, spójną płytę łączącą spokojne, nastrojowe dźwięki z nowoczesnym brzmieniem. Ponadto jest tutaj dużo chwytliwych melodii i wiele przyjemnych elementów, które pozwalają w pełni poczuć głębokie i różnorodne brzmienia. Kompozycje trzymają poziom i nie można im zbyt wiele zarzucić. Całość wypada więc bardzo atrakcyjnie.
No, ale przecież wiadomym jest, że pierwsze skrzypce gra tutaj głos. Una śpiewa z niebywałym przejęciem. Momentami brzmi zadziornie i zdecydowanie, jej głos uderza z ogromną mocą. Innym razem szepcze namiętnie i wzrusza delikatnością. Uwodzi emocjonalnością, niezależnie czy poprzez swój śpiew wyraża smutek i cierpienie, czy pragnie dodać odrobinę otuchy i nadziei. Głos islandzkiej wokalistki potrafi się obronić w każdym momencie, także dzięki jej zdolności do ukazywania uczuć. Cała gama emocji i klimatów składa się na tą wyrazistą postać.
Album „Songbook” to dowód nieprzeciętnego talentu dojrzałej Islandki mimo jej młodego wieku. Wokalistka zadbała o to, by słuchacz nie nudził się w trakcie zapoznawania się z jej krążkiem. Una Stef potrafi skupić na sobie uwagę i poruszyć.
Una Stef :: Songbook
1. The Lovesong 05:09
2. I’ll Be Here 04:14
3. Mama Funk 03:34
4. Stay By Your Side 05:23
5. Must Be A Dream 04:48
6. I Dare You To Try 04:18
7. Sister 03:05
8. Breathe 02:49
9. Be My Man 03:54
10. Because I Love You 4:18
Una Stef : facebook / soundcloud / myspace